所有需要使用風扇散熱的電機與電子產品的設計工程師，必須決定一個特定系統散熱所需的風量，而所需的風量取決于了解系統的耗電量及是否能帶走足夠的熱量，以預防系統過熱的情形發生。事實顯示，系統的使用年限會由于冷卻系統的不足而降低，所以設計工程師也應該明白，系統的銷售量與價格，可能因為系統的使用年限不符使用者的預期而下降。

欲選擇正確的通風組件，必須考慮下列目標：
最好的空氣流動效率
最小的適合尺寸
最小的噪音
最小的耗電量
最大的可靠度與使用壽命
合理的總成本
通過以下步驟選擇散熱扇或鼓風扇可以幫你達成上述幾個目標。 
首先是要知道總冷卻需求，要了解總冷卻需求那么有以下三點
1、必須轉換的熱量 (即溫差DT)
2、抵消轉換熱量的瓦特數 (W)
3、移除熱量所需的風量 (CFM)
總冷卻需求對于有效地運作系統甚為重要。有效率的系統運作必須提供理想的運作條件，使所有系統內的組件均能發揮最大的功能與最長的使用年限。

其次是通過對總冷卻需求的了解，用以下方法得到設備所需的風量。
1.算出設備內部產生的熱量。
2.決定設備內部所能允許的溫度上升范圍。
3.從方程式計算所需的風量。
如果已知系統設備內部散熱量與允許的總溫度上升量，可得到冷卻設備所需的風量。具體的計算方法請見下面的方程式。